Elle et son Chat — Nakagawa Naruki

Buku ini saya beli awal November 2023. Ceritanya, seperti biasa, saya suka menghadiahi diri sendiri dengan buku tiap ulang tahun. Kalau tak dibelikan suami. Seperti kemarin itu.

Tenaaang. Suami menghadiahi saya dengan kado lain, kok!

Buku ini adalah salah satu dari beberapa buku bertema kucing yang ada di wishlist sepulang liburan musim panas yang lalu. Ternyata buku Elle et Son Chat ini baru bisa mulai saya baca akhir Januari yang lalu, dan selesaikan dalam beberapa hari.

Empat Kisah

Buku ini menghimpun empat kisah tentang empat perempuan dan interaksinya dengan empat ekor kucing. 

Bagian pertama, "Un Océan de Mots" (Lautan Kata), bercerita tentang Chobi si kucing dan Miyu. Mulai dari pertemuan mereka di hari hujan, hingga saat Miyu patah hati dan hanya Chobi yang bisa menghiburnya.

Bagian kedua, "La Fleur des Débuts" (Bunga Permulaan), menceritakan tentang Mimi si kucing dan Reina. Mimi adalah seekor anak kucing liar. Mula-mula Reina hanya memberi makan secara teratur saja tiap kali Mimi datang. Lama-lama, mereka merasa saling membutuhkan kehadiran masing-masing.

Bagian ketiga, "Sommeil et Ciel" (Tidur dan Langit), mengisahkan Cookie si kucing dan Aoi yang sedang depresi. Aoi tak mampu keluar rumah. Dia merasakan ketakutan yang amat sangat. Sampai suatu saat Cookie kabur.

Bagian keempat, "La Température de l'Univers" (Suhu Alam Semesta), berkisah tentang Kuro si kucing dan Shino yang hidup sendiri dan baru saja ditinggal kabur John anjingnya. Kuro  dipergoki memakan makanan yang disiapkan untuk John. Lama kelamaan Shino menyiapkan makanan untuk Kuro.  

Shinkai Makoto 

Selain judulnya yang mengandung kata "kucing", nama Makoto Shinkai tentu saja menarik perhatian saya. Saya menyukai film-filmnya: Wheathering with You, Your Name, dan yang terbaru Suzume. She and Her Cat ini diilhami dari filmnya.

彼女と彼女の猫 (Kanojo to Kanojo no Neko) adalah film pendek yang pertama kali disutradainya sendiri. Dirilis tahun 1999, film hitam-putih dengan subjudul "Their Standing Points" inillah yang membuat nama Shinkai Makoto jadi dikenal.

Sebelum diadaptasi menjadi buku oleh Nakagawa Naruki pada tahun 2013, She and Her Cat sudah sempat diadaptasi ke dalam manga oleh Yamaguchi Tsubasa dan 4 episode serial anime dengan subjudul "Everything Flows".

Buku yang saya baca adalah versi Prancis terjemahan Myriam Dartois-Ako yang diterbitkan oleh Editions Charleston pada tahun 2023. Lama ya, jarak dengan penerbitan bukunya di Jepang? Mungkin penerrbit ingin memanfaatkan hangat-hangatnya momen film Suzume yang di Prancis baru dirilis tahun lalu.

Persahabatan Kucing dan Manusia

Kalau di film awal kisah dilihat dari sudut pandang si kucing, dalam buku ini kisah-kisah disajikan dengan sudut pandang melompat-lompat. Ada sudut pandang kucing-kucing dan sudut pandang para perempuan. Tidak sulit diikuti. Setiap perpindahan surut pandang dibatasi dengan gambar siluet berbagai pose kucing 

Meski masing-masing kisah terpisah dalam 4 bagian, buku ini masuk dalam kategori novel karena semua kisah tersambung. Benang merahnya adalah Chobi dan Miyu. 

Chobi dan Miyu adalah tokoh yang sama dengan film awal. Dalam buku, interaksi mereka diceritakan dengan lebih detil.

Mimi di kisah kedua merupakan teman Chobi yang sudah sempat muncul juga di dalam film. Cookie di kisah ketiga adalah anak Mimi. Chobi dan Mimi mengenal Kuro dan John. Memang latar kisah adalah suatu lingkaran lingkungan yang sama. 

Miyu dan Reina saling mengenal. Tak hanya bertetangga, Miyu bekerja di sekolah tempat Reina belajar. Tokoh-tokoh manusia dalam buku yang lain menjadi kenal karena para kucing. Dan semua didekatkan oleh kucing-kucing. Kucing yang menjadi sahabat, pendorong, penyemangat, atau "sekedar" pendamping saat duka melanda.

Aku tidak berdaya untuk menyelesaikan masalahnya. 

Aku hanya bisa berada di sisinya, menjalani waktuku sendiri.

(Chobi, hal. 52)

Untuk Penyuka Kucing

Buku yang manis, yang menceritakan persahabatan kucing dan manusia, dalam hal ini para perempuan. Ada juga tema persahabatan antar manusia, pencarian jati diri, relasi anak dan orang tua, manajemen duka, ... Tema permasalahan kesehatan mental dan adegan percobaan kekerasan seksual membuat saya belum bisa menyarankan buku ini untuk mereka yang belum mencapai usia remaja.

Novel 196 halaman ini jelas pas untuk penyuka kucing. Sayangnya sampai saat menulis ini, saya belum menemukan versi bahasa Indonesianya .